Слэш по Аватару

[mastiel]

Автор: Мастер добрых дел
Бета:  Rodya Edel
Фандом: Avatar
Название: Следуя обычаям
Рейтинг: R
Жанр: слэшный романс с экшеном
Персонажи: Цутэй/Джейк, Джейк/Нэйтири
Размер: миди (10638 слов)
Предупреждение: ООС возможен, но не явный, AU касаемо смерти Цутэя.
От автора: Я хотел этого еще с первого просмотра, но решился и придумал после второго. Не заостряйте внимание на словах языка на’ви, часть из них написана от балды, часть по словарю, а учитывая, что «язык у них полная хрень», то я быстро забросил его изучение.
Отдельная благодарность моей жене, с которой мы пересматривали Аватар, что сподвигло меня возобновить работу над фиком спустя год. И бротюне, чей беттинг и отзывы всегда меня поддерживали.
Дисклеймер: Уважаемый Джеймс Кэмерон, я очень ценю ваш труд и истинно пред ним преклоняюсь, так что прошу меня не бить за такое надругательство.

Часть 1.

- Завтра последнее испытание, - говорит Нэйтири. – Ты готов?
- А что за испытание? – интересуется Джейк.
- Оно зовется «Эва тур н’эгх».
- И что это значит? – как обычно переспрашивает Салли, ожидая ответа.
Нэйтири только улыбнулась и промолчала.
- Для этого испытания каждому нужен напарник, - продолжала она. – Тот, кто уже познал искусство охотника. Цутэй согласился взять тебя.
- Супер, - фыркнул Джейк.
Он знал, что будущий вождь к нему относится, мягко говоря, не очень хорошо.
- Так что значит это эва тур… че там дальше?
- Эва тур н’эгх, - повторила Нэйтири и снова промолчала, хватаясь за лук.
Впереди мелькнула добыча, и пришлось замолчать.

- Норм! Эй, Норм! – окликнул его Салли. – Можешь мне помочь?
- Секунду, Джейк, - он боролся с кофеваркой. – Кофе хочешь?
- Да, желательно, - кивнул Салли. После полуминутных перепалок с машиной в блоке запахло ароматным кофе.
- Что ты хотел? – Норм протянул ему стаканчик.
- Ты ведь в языке аборигенов понимаешь? – Джейк взял стакан и отпил.
- Ну не так как Грейс, но… - проговорил Норм.
- Переведи, что значит «Эва тур н’эгх»?
- Эва тур н’эгх? – переспросил антрополог. – Хм… так… если не ошибаюсь, то «Познание воина». А что это?
- «Познание воина»? – Салли чуть кофе не подавился. – Это что, шутка?
- А зачем тебе? – переспросил Норм. – Что не так?
- Завтра у меня последнее испытание, так сказала Нэйтири, - объяснял Джейк. – Она сказала, что оно называется «Эва тур н'эгх», а когда я попросил ее перевести, то она так странно улыбнулась…
- А что-нибудь еще она говорила? – поинтересовался Норм.
- Говорила, что для него нужен напарник, который уже стал охотником и что меня на это испытание выбрал Цутэй.
- Это который вождь будущий? – уточнил Норм.
- Он самый. Только он меня терпеть не может…
- Слушай, а они не хотят случайно, чтобы ты с ним… - вдруг озарила антрополога догадка, но его прервали.
- О чем болтаем, мальчики? – подошла Грейс.
- Завтра у Джейка последнее испытание. Нэйтири ему сказала, - ответил Норм.
Ну, конечно, он в Грейс души не чаял.
- Что за испытание? – спросила она.
- Эва тур н‘эгх, - продолжал антрополог. – Это же значит «Познание воина», я не ошибся?
- Все верно, - кивнула Грейс. – И почему это вызвало у вас такое жаркое обсуждение?
- Нэйтири сказала, что нужен напарник-охотник. Меня выбрал Цутэй, - ответил Салли. – Они же не хотят, чтобы я его «познал»?
Две пары внимательных глаз уставились на Грейс. Она несколько секунд соображала, что эти двое имеют в виду, а потом скрестила руки на груди:
- Вы оба идиоты. Ладно этот солдафон, но ты-то, Норм.
- Эй! – обиженно воскликнул Джейк.
- На’ви – народ, который соблюдает целомудрие до тех пор, пока не нужно зачать ребенка. Подобные связи для них не имеют даже смысла, - начала объяснять Грейс. – Для них главное не удовлетворение телесных потребностей, а то, что не видно глазу. То, что они называют Эйва. То, что принадлежит к Эйва. Вот о чем идет речь. Два идиота…
И раздраженной ушла.
- Из-за тебя меня назвали идиотом, - сказал Норм, констатируя факт, и допил кофе.
- Бессмысленны значит, да? – фыркнул Салли. – Ну ладно.
И покатил в сторону блоков.

- Пора! Пора, Джейк! - Нэйтири практически тащила его за руку. – Нельзя опаздывать. Ты всегда слишком долго спишь!
- Ну прости, - усмехнулся Салли, позволяя тащить себя.
По прибытии их встретил Цутэй.
- Готов, Джейксулли? – спросил он.
В его голосе мелькнул какой-то странный оттенок, хотя и скрытый из-за акцента. Салли кивнул. Цутэй бросил быстрый взгляд на Нэйтири и сказал ему:
- Идем.
Джейк тоже обернулся на нее. Будущая Цахик кивнула. И Салли пошел вслед за Цутэем.
Было странно находиться наедине с ним. Обычно Джейк так ходил с Нэйтири, когда она обучала его. Следовал за ней, наблюдая, с какой грацией она двигается. Собственные движения сразу казались неуклюжими, резкими. Как ни удивительно, Цутэй двигался столь же тихо и осторожно, но тонкой грации, как у Нэйтири, у него не было. Он был выше ее, шире в плечах, что, в общем-то, и должно было быть у здорового самца.
- Следуй за мной, Джейксулли, и не отставай, - сказал ему Цутэй, подходя к берегу реки, что крылась за зарослями. – Эта река очень опасна. Если упадешь, то течение унесет тебя, разобьет о камни на дне, а все, что останется, сбросит с большой высоты. Ты понял меня?
- Да, я понял, - кивнул Джейк.
- Тогда вперед, - будущий вождь резко сорвался с места и прыгнул на один из камней, что торчал посреди течения. – Ты должен стать быстрым и ловким, как охотник. Не отставай, Джейксулли, я не стану ждать тебя.
Цутэй перепрыгнул на следующий камень, и Джейк прыгнул на его место. Он едва не свалился со скользкого валуна. Цутэй уже перебрался на третий и теперь готовился прыгнуть на четвертый.
«Я не дам тебе высмеять меня. Я еще покажу, на что годен!» - решил Салли, прыгая дальше.
Он пытался изо всех сил, стараясь догнать бегущего впереди Цутэя и не свалиться на растерзание мощному течению, что было очень непросто. Цутэй заметил это, остановившись, когда Салли в очередной раз чудом удержал равновесие.
- Слушай свое тело, Джейксулли, - крикнул он через течение. – Доверяй ему. Как ты смог укротить икрана, если не доверяешь собственным рукам и ногам? Почувствуй нити энергии, иди по ним. По этой тропе давно уже ходили до нас. Иди по следам, Джейксулли.
И снова отправился дальше.
«Идти по следам? – усмехнулся Салли. – Какой-то он добрый ко мне сегодня. Даже не предложил утопиться в потоке, чтобы не позориться. Ладно, идти по следам…»
Джейк напрягся. Он попробовал прочувствовать тончайшие нити, как учила Нэйтири. Глубоко вдохнул и ринулся за Цутэем. Как ни странно, после его подсказки идти стало проще. Вскоре они достигли другого берега.
- Нэйтири хорошо тебя учила. Только без подсказок ты пользоваться знаниями не умеешь, - одернул его Цутэй. – Идем дальше.
Джейк кивнул. В общении с на’ви всегда нужно быть предельно осторожным. Даже если они обзывают тебя неучем, придурком и всяко в этом духе. Их можно было понять, люди давно разучились быть умеренными, благодарными, разучились чтить гармонию и равновесие. Для на’ви все это было первостепенно. Как и презрение к чужакам - это тоже можно понять. Хотя бы быть понятливыми люди не разучились ещё до конца.
- Дальше, Джейксулли, мы пойдем через горы Мар'йик. В них гнездится турук. Он очень чуткий, поэтому идти нужно очень тихо. Стать частью окружающего мира, чтобы турук не заметил тебя, - сказал Цутэй, и, пригнувшись, вышел из леса на скалы.
- Стать частью пейзажа, - пробормотал Джейк. – Понятно.
Цутэй замирал при едином шорохе, двигаясь так тихо, что Салли сам терял его присутствие. Возле одной из скал он замер и показал остановиться. Джейк замер. Над ними что-то зарокотало, а затем из гнезда поднялся турук, видимо, улетая на охоту.
- Запомни, Джейксулли, - тихо начал Цутэй, а затем указал на Салли пальцем. – Ты – унхэй, - потом перевел на себя, - я – нагхэй. Сейчас ты смотришь, как я делаю, и делаешь, как я. В этом суть «Эва тур н‘эгх». Ты учишься на ходу. Если не сможешь, то погибнешь здесь. Поэтому не пытайся быть героем, а следуй за мной. Ты – унхэй, ты идешь за мной. Я – нагхэй, я веду тебя.
- Я понял, - кивнул Джейк. Цутэй неожиданно улыбнулся ему.
- Отлично, Джейксулли, тогда покажи, что готов стать тарониу.
Дальше Джейк помнил все, словно в дымке. Он наблюдал за Цутэем, шел с ним почти шаг в шаг. Неуловимо он начал предугадывать его действия. Быстрая перебежка от одного камня к другому, ровный ритм дыхания, легкий взмах хвоста для равновесия, резко замереть, чтобы другой турук не почувствовал, и продолжить путь, когда минует опасность. Случайно Джейк засмотрелся и едва не выдал себя, а заодно и Цутэя. Раздался страшный рев, Салли и Цутэй приникли к скалам. Сейчас даже ритм сердца казался слишком громким. Турук склонился над скалами, высматривая чужаков. Десять секунд растянулись в вечность, Джейк закрыл глаза и размерено дышал, как показывала Нэйтири. Наконец турук, никого не обнаружив, вернулся восвояси. Цутэй повернулся к Салли и жестом указал, что нужно идти. Как оказалось, осталось недалеко. Со скал они спустились по лианам в пещеру.
- Путь окончен, мы на месте, - оповестил Цутэй. – Здесь начнется третий этап «Эва тур н’эгх».
- А два я уже прошел? – удивился Джейк.
- Первый – ты был быстр и ловок, как охотник. Второй – ты был тих и осторожен, как охотник. Третий – ты должен понять охотника. Ты должен увидеть нити энергии данные Эйва. Должен увидеть Эйва через меня. Но сначала ты должен меня увидеть. Нэйтири учила тебя видеть, верно?
- Да, - кивнул Джейк.
- И ты видишь? – спрашивает он.
- Я вижу тебя, - подтверждает Салли.
- Тогда идем, я научу тебя. Я покажу тебе, в чем заключается суть охотника, если ты решил быть одним из нас. Поэтому я выбрал тебя. Если ты действительно хочешь быть омотикая, то я сам должен научить тебя. Идем.
Цутэй поманил его вглубь пещеры, и Салли ступил во мрак, обступивший его со всех сторон.
Сначала он шел вслепую, а потом, когда глаза привыкли к темноте, то увидел, что Цутэй уже скрылся из виду. Пещера все сужалась, света практически не было, кроме слабо светящихся корешков. Вскоре Салли пробирался на четвереньках, следуя за тихими звуками перемещений Цутэя. Вскоре они достигли пещеры с низким куполообразным потолком, где нельзя было выпрямиться, но можно хотя бы ровно сесть. Тут и там торчали корешки, давая немного света. Цутэй сел напротив Джейка и дождался, пока сядет его ученик.
- Сейчас мы находимся в месте, где проходит множество нитей энергии Эйва, здесь почувствовать один из потоков проще всего. Они окружают нас и расходятся в самых разных направлениях. Здесь, под миром, тебе ничто не будет мешать. Я буду направлять тебя, - Цутэй протянул ему руки. – Давай начнем, Джейксулли.
Джейк аккуратно взял будущего вождя за руки и закрыл глаза, чтобы не отвлекаться на слабое свечение и лицо в сумраке.
- Очисти свое сознание, - говорил Цутэй, - попытайся почувствовать энергию Эйва через мои руки. Не думай больше ни о чем.
Салли глубоко вздохнул, пытаясь расслабиться. Дело было в том, что Джейку было не очень уютно в таком замкнутом пространстве. Криокамеру он перетерпел только потому, что был без сознания, а теперь ему еще надо и очистить разум.
- Ты напряжен, Джейксулли, - продолжал Цутэй. – Успокойся, тебе не стать тарониу, если ты не умеешь концентрироваться.
- Я понял, - он попытался ответить как можно более спокойно.
- Не говори ничего, говорю только я. Ты должен только прислушиваться к Эйва во мне.
Джейк пытался, но осознание того, что он только нервничает еще сильнее, наводило его на мысль, что испытание близко к провалу. От этого становилось еще более неуютно.
- Ты безнадежен, Джейксулли, - раздражался Цутэй. – Ты даже не пытаешься.
- Я стараюсь! – слишком резко ответил он. – У меня не выходит!
- Прислушивайся, это единственное, о чем ты должен думать. Забудь обо всем. Забудь сейчас же!
- Я не могу! У меня не выходит!
- Помолчи! Эйуан скаон! Кэ у ра а цлам!
Джейк не понимал, что почти кричит ему Цутэй, мысли запутались еще больше, он мечтал скорее выбраться отсюда. Тогда будущий вождь начал трясти его за плечи, расцепив их руки. Он кричал на языке на’ви, словно пытаясь сбить Салли с толку еще больше.
- Я не понимаю! Я тебя не понимаю, Цутэй! Я не вижу Эйва, я не чувствую ее! – крикнул в ответ Джейк. Будущий вождь гневно поджал губы и прошипел что-то, хватая его за косичку с нервными связями. Джейк успел увидеть только, как он взял во вторую руку свою и быстро установил между ними цахэйлу. Салли словно оцепенел, он почувствовал, как его взяли под контроль. Просто грубо скрутили и держали, не давая даже попытки вырваться. Цутэй полностью проник в него, удерживая только своей волей.
«Теперь слушай внимательно и запоминай, Джейксулли, - слышал он голос в своей голове. – Я покажу тебе Эйва. Второго раза не будет. Если после этого ты не сможешь понять, то я сброшу тебя с этой скалы, и мы попрощаемся навсегда. Слушай Эйва, слушай ее голос. Познай ее через меня».
Джейк перестал ощущать реальный мир. Все, что окружало его, было непрерывным сильным потоком энергии. Казалось, что его касаются тысячи рук, что очень плотная река несет его куда-то. Его глаза были открыты, но он видел только яркий свет и переливы силы. Потом он почувствовал Цутэя. Он видел, как его наполняет энергия Эйва. Чувство, наполнившее его до краев, казалось слишком знакомым, но сейчас связно думать было невозможно. Он целиком отдался потокам, которые постоянно находились в движении, проходя через него и двигаясь внутри его связи с Цутэем. Краем сознания он чувствовал его, чувствовал, что его тоже наполнило это. Переливы и потоки ускорили свое движение, и так сбив дыхание на рваный ритм. Когда все замелькало слишком быстро, даря какое-то неописуемо прекрасное, мощное и резкое, как взрыв, чувство, то Салли даже вскрикнул. Буквально через пару секунд Цутэй разорвал цахэйлу. Джейк снова начал воспринимать то, что окружает его, зрение прояснилось, а дыхание понемногу выравнивалось. Он заметил, что будущий вождь тоже тяжело дышит и смотрит в слепую точку. Он чувствовал то же самое?
- Джейксулли, дай мне свои руки, попробуй еще раз, - тихо сказал Цутэй.
Салли аккуратно взял его за слегка подрагивающие руки, закрыл глаза и, вспоминая то, что ощущал недавно, попробовал отыскать нити. На этот раз вышло, он ощущал этот поток, но теперь уже был вне его. Он чувствовал, как приходит в равновесие энергия внутри Цутэя, чувствовал эти переливы в себе.
- Ты чувствуешь это? Ты видишь Эйва? – спросил он.
- Да, - кивнул Джейк. – Теперь я вижу.
Цутэй разорвал их руки и серьезно посмотрел на него из сумрака.
- Ни один омотикая не должен узнать о том, что произошло. За это я скажу Эйктану, что ты готов быть тарониу.
- Ладно, - несколько неуверенно подтвердил Салли.
- Ты должен научиться чуять направление ветра сам, а не когда тебе тыкают пальцем, откуда он дует. Это единственная твоя проблема, Джейксулли. Не смей опозорить меня.
- Да, я понял, - подтвердил Джейк. После чего они покинули пещеру.

- Грэйс! – окликнул ее Салли. – Могу я кое-что спросить?
- Только если очень быстро, - даже не глядя на него, ответила она.
- Если два на’ви образуют цахэйлу, то что это значит?
Грэйс улыбнулась.
- Это значит, что они позволили своим нитям энергии Эйва проникнуть друг в друга. Обычно мужчина властвует над женщиной в этот момент.
- То есть ты хочешь сказать… - глаза Джейка расширились.
- Да, это их аналог занятий любовью. От этого дети не рождаются, но зато ощущения более остры и партнеры лучше узнают друг друга, лучше понимают. Это очень важный шаг отношений… А почему ты спросил?
- Просто рассудил… - Джейк попробовал ответить как можно более спокойно. А потом покатил в другую сторону от Грэйс.
«Черт подери… да он меня просто морально трахнул…» - Салли закрыл рот рукой. Захотелось срочно что-нибудь выпить. Пришлось выпить пять чашек кофе, а потом не спать всю ночь, вспоминая те ощущения и стыдясь того, что дико хочется это повторить. Он уже понял, почему Цутэй просил его не рассказывать никому. Только лишь не понимал, почему он пошел на этот шаг.

Вскоре Салли оставил случившееся позади. Его занимало то, что люди и на’ви на грани войны. А потом он стал одним из них, и они с Нэйтири отправились к Дереву Голосов. Джейк уже успел забыть, какая она красивая. Все мысли покинули его голову, красота ночи и девушки опьянили его. Он желал ощутить то же, что было тогда, с Цутэем. Но все было совсем иначе. Нет, Салли понравилось, это было чертовски приятно, потому что были еще и объятия, поцелуи, близость. Однако это было совсем не так. Не было этого ощущения, что тебя кто-то сильный держит в своих руках, направляет, оглаживает, контролирует каждую частицу твоего тела, что можно просто расслабиться и раствориться в этом бесконечном потоке.
Когда Цутэй напал на него, узнав о них с Нэйтири, то Джейк не мог точно понять, кого именно он приревновал. События развивались так стремительно, что он не успел задуматься, почему Цутэй должен был ревновать его, ведь по сути ничего и не было. Откуда эти мысли? Откуда уверенность, что он дорог будущему вождю, и он злится именно потому, что не может предъявить свои права на Джейка, хотя именно он был первым? Салли еще не осознал, что когда Цутэй установил между ними цахейлу, то Эйва связала их раз и навсегда.
После падения Дерева Дома, Джейк Салли знал лишь одно – он сделает все, чтобы вернуть доверие омотикая и их нового вождя. Он пошел на безумный, опасный поступок. Ему было нечего терять. И прикосновение руки Цутэя грело как никогда, когда тот согласился воевать с ним. Это было даже больше, чем благословение. Джейк теперь был готов абсолютно на все и был уверен, что они победят.
Бой был страшным и тяжелым, многие погибли. И сердце с болью сжалось, когда он увидел раненого Цутэя.
- Таков обычай, - повторял он, сжимая руку Джейка с ножом.
- Я не буду, ты должен вести омотикая. И ты выживешь, черт тебя дери! – воскликнул Салли. – Я не позволю тебе просто так сдаться.
- Скаон… - выдохнул вождь с усмешкой и потерял сознание.
- Соорудите что-нибудь вроде носилок, привяжем их к турку, - повернулся он к на’ви. – На базе есть оборудование, мы его вытащим, обещаю. Нужно немного времени.
- Турукмакто, он не протянуть, мало сил, - покачали головой воины.
- Он сможет, я знаю. Делайте, как я сказал! – он рванулся к туруку.
У них было мало времени. Он знал, что получится. Последнее время интуиция редко подводила его.
На базе за Цутэя взялся Макс. Он сказал, что у вождя мало шансов, но он сделает все, что сможет. В это время Джейк и остальные отправили людей восвояси.
Его жизнь полностью изменилась за столь короткий период времени. Но многое он понял только сейчас, когда шаттл покинул атмосферу Пандоры. Он смотрел в небо и не мог понять, как такие простые вещи не дошли до него сразу. Салли почувствовал, как кто-то положил ему руку на плечо и обернулся. Это была Нэйтири.
- Мы победили, Джейк, - улыбнулась она. – Теперь все будет иначе.
Он окинул ее серьезным взглядом.
- Мне надо идти, - сказал Салли.
После чего развернулся и пошел к базе. Сейчас его волновало только одно – жизнь Цутэя. Нэйтири сразу почувствовала настроение их освободителя и грустно посмотрела ему вслед. Ей казалось, что она теряет Джейка. Она не знала, что он никогда и не был с ней по-настоящему.
В блоках было слегка прохладно, но Джейк не чувствовал этого. Макс попросил его не ходить по медицинскому блоку в аватаре, потому что они слишком громоздкие для этого помещения. Салли прошел дезинфекцию и заехал в палату к Цутэю. Вождь был сплошь покрыт бинтами, датчиками, проводками, вокруг него стояло всевозможное оборудование, на лице была маска, подающая воздух снаружи, потому что на’ви не могут дышать кислородом. Макс стоял возле него, глядя на экран в руках.
- Как он? – спросил Джейк.
- Я конечно не медик, но жизнь на Пандоре учит многому. Я смог стабилизировать состояние, вытащил все пули и перевязал раны. Одна из них успела загноиться, но я быстро ликвидировал инфекцию. Он потерял много крови, но я перелил ее из наших образцов. Сейчас он без сознания, но жизни ничего не угрожает. Ему нужно только залечить раны и восстановить силы, - рассказал Макс.
- Я рад, - слегка улыбнулся Салли.
- Ты за него сильно беспокоишься, - глаза ученого лукаво блеснули, словно бы он о чем-то подозревал.
- Да, он мне дорог, он все-таки мой брат, - ответил Джейк.
- Ты совсем стал одним из на’ви, - улыбался Макс.
- Мне теперь кажется, что это тело я использую временно, а не другое, - улыбнулся Салли в ответ.
- Я схожу за капельницами, понаблюдай пока. Ничего не должно случиться, но всякое бывает.
- Да, конечно.
Оставшись с Цутэем наедине, Салли снова почувствовал себя неловко. Тихо пикали приборы, вождь размеренно дышал, все было в порядке. Джейк подкатил к нему и разглядел небольшие алые пятна на бинтах в местах ранений. Цутэй получил шесть пуль в грудь, а потом еще упал с огромной высоты. Благо укрепленные кости не позволили ему ничего сломать.
- Держись, брат, - негромко сказал Салли. – Мы все будем ждать твоего возвращения.
Он увидел, что пальцы на руке Цутэя слегка подергиваются, словно он спит. Джейк инстинктивно взял его за руку, словно пытаясь успокоить. Их руки сильно отличались в размере, а кожа на’ви была гладкой и жесткой. Когда Салли был в аватаре, он не замечал этого. Тут рука Цутэя сжалась, а сам вождь открыл глаза.
- Хэй, брат, ты как? - Джейк даже попытался приподняться, но ноги не позволили ему. Он снова проклял свое бесполезное тело.
- Джейксулли… - вождь повернулся к нему, глядя на человека сквозь мутноватый пластик маски.
Салли не мог понять, где Макс откопал маску такого размера. Возможно осталась со времен, когда ученые испытывали тела на’ви.
- Это ты, Джейксулли? – удивленно смотрел на него Цутэй.
Он еще ни разу не видел Джейка в его истинном теле.
- Да, брат, это я, - улыбнулся он.
- Ты еще меньше обычных небесных людей, - заметил он.
- Это потому что я на коляске, - Салли отпустил его руку и отъехал немного, чтобы продемонстрировать свою старую подругу.
- Мои ноги не работают, я парализован ниже пояса, поэтому езжу на коляске, - объяснил он.
- Ты спас мне жизнь, Джейксулли, я очень благодарен.
- Это не я, это Макс, - улыбнулся Салли, подъезжая обратно.
- Я никогда этого не забуду, - Цутэй не отрывал от него взгляда. – Ты должен был родиться в этих лесах, а не на небесах.
- И вправду, - отвел глаза Джейк.
- Ты хочешь стать одним из нас навсегда? – продолжал вождь.
Салли поднял глаза.
- Я хочу этого сильнее, чем чего бы то ни было в жизни.
- Эйва услышала твой зов, Джейксулли, она сделает это для тебя, - Цутэй протянул ему руку.
Джейк, слегка поколебавшись, взял ее.
- Я понял кое-что, - решившись, начал Салли. – Я и Нэйтири… это было ошибкой. Я люблю ее, но скорее как друга.
- Я поддался эмоциям, когда помог тебе тогда, - тихо начал Цутэй. – Я забыл о последствиях. Забыл, что первая цахейлу связывает двоих навсегда. Теперь от этого не избавиться, Джейксулли. Это не оставишь в фальшивом теле, это всегда будет с тобой. И со мной.
- Ты сожалеешь? – Джейк отвел глаза.
- Я верю, что великая Эйва предначертала это для меня, - ответил вождь. – И я ни о чем не сожалею.
Салли поднял глаза.
- Я еще слаб, но я хочу присутствовать, когда ты родишься заново. Пообещай дождаться, - попросил Цутэй.
- Сколько угодно, брат, - ответил Джейк.
- Я не думаю, что тебе следует называть меня так.
Тут раздвижные двери открылись, и зашел Макс. Салли убрал руку, слегка отъехав от Цутэя.
- О, он уже в сознании, хороший знак! – воскликнул ученый. – Как чувствуете себя?
- У него слабость, - ответил за вождя Джейк. – Через сколько ему можно будет вернуться?
- Прогресс хороший, на’ви всегда поражали меня своим метаболизмом. Все заживает, как на собаках. Я думаю, что ему потребуется дня четыре, но потом никакой охоты, нужно несколько недель покоя, чтобы раны полностью затянулись.
- Хорошо, - кивнул Джейк. – Тогда до скорого.
- Давай, беги к своим, - улыбнулся Макс.
Салли бросил прощальный взгляд на Цутэя и поехал в другой блок, чтобы снова подключиться к аватару. За эти четыре дня ему следовало кое-что сделать.
Он не знал, как лучше объяснить всё Нэйтири, но она бы в любом случае сильно расстроилась.
«Надеюсь, она хотя бы не попытается меня убить», - подумал Джейк.
Он решил рассказать правду, потому что Нэйтири имела право знать. К его удивлению, она отреагировала спокойно, хотя выглядела слегка печально.
- Я не смею винить тебя, Джейк, - сказала она. – Ты ничего не знал. Но и я не могу ничего с этим поделать. У омотикая это не принято, но ты Турукмакто, а Цутэй – Олоэйктан. Вы оба особенные.
- А как же ты? – спросил Салли.
- Я всегда буду связана с тобой. Ты – дитя, которое я воспитала, - Нэйтири улыбнулась. - Но я смогу найти себе достойного мужчину. Если он мне понадобится.
- В каком смысле? – не понял Джейк.
- Я – будущая Цахик. Я буду даже лучше исполнять эту роль, если ничто не будет отвлекать меня. В конце концов, у меня будете вы двое: мой брат и мое дитя.
Она улыбалась, и Салли не мог не улыбаться вместе с ней. Нэйтири обняла его. Джейк не мог поверить, что все так просто разрешилось.
«Это другой мир, - ответил он сам себе. – Пора бы уже привыкнуть к переменам».
Салли сдержал слово, он дождался возвращения Цутэя к омотикая. В тот же день прошел обряд его нового рождения. Теперь его жизнь навсегда будет связана с Пандорой, с омотикая, с Нэйтири и Цутэем.

Часть 2.

Прошел месяц, Цутэй полностью восстановился, только постоянно жаловался на боли в левой ноге. Макс сказал, что это последствия падения, и, возможно, это на всю жизнь. После этого вождь стал очень раздражительным, не желал больше даже говорить на эту тему, скрывал боль. Но было видно, как он морщится, а иногда, думая, что никто не видит, потирает бедро.
Однажды Джейку это надоело, он нашел Цутэя после ужина и заставил резко сесть на землю, после чего, без лишних слов, присел рядом и стал разминать его бедро.
- Что ты делаешь? – несколько раздраженно спросил вождь.
- Это снимет боль на некоторое время, - пояснил Салли. – Сиди спокойно.
Джейк научился этому, когда он повредил ногу в боях, а после все усугубилось, и его парализовало ниже пояса. Он не знал, так же это подействует на на’ви или нет, но попробовать стоило. Он был полностью увлечен своим занятием, не замечая, что Цутэй смотрит на него, не отрываясь.
Честно сказать, после их проникновенного разговора в блоке, развиваться их отношения так и не начали - было не до того. Омотикая остались без Дерева Дома, и нужно было срочно искать другое пристанище. Многие охотники погибли в битве и, чтобы добывать пропитание на всех, приходилось охотиться куда дольше, чем раньше. Проблем хватало, в общем. Поэтому Цутэй чувствовал себя бесполезным из-за своей раны, и это бесило вождя. Джейк прекрасно его понимал. Цутэй уже взял в привычку прихрамывать при походке, перенося вес на здоровую ногу, а после долгого бега он морщился от сильной боли. В конце концов, он не мог пробежать больше полукилометра, не падая от боли в ноге, не мог долго удерживаться на лошади и икране, из-за чего прекратил охотиться. Вождь все сильнее замыкался в себе, чувствовал себя слабым и бесполезным. Джейку очень хотелось поддержать Цутэя в такой момент.
- Как ты жил на своей планете без ног? Разве это не убивало тебя изнутри? – спросил вождь.
Салли поднял глаза.
- Я думал, что моя жизнь кончена, - ответил он. – Я был ни на что не годен, я едва нашел себе работу, чтобы хоть как-то оплатить жилье и еду, потому что пособие было грошовым. Я пил дурманящие напитки каждый вечер и проклинал эту чертову планету. А потом из-за смерти брата я попал сюда, - Джейк закончил массаж и присел возле Цутэя. – Знал бы ты, какой я испытал восторг, когда вновь почувствовал свои ноги, смог встать и побежать на полной скорости, смог зарыться в землю пальцами ног, - на губах Салли играла улыбка. – Тот момент, наверное, навсегда останется в моей памяти. Пандора – лучшее, что случилось в моей жизни.
Джейк перевел взгляд на Цутэя, который все еще смотрел на него. По спине Салли пробежали мурашки. Нельзя сказать, что он совсем не думал о вожде весь этот месяц, просто времени на лишние мысли не особо хватало. Засыпал же Джейк все еще со страхом. Он боялся снова проснуться в своем старом теле и увидеть перед собой темноту блока, снова перестать чувствовать ноги. Хотя тело его давно похоронено, этот страх никуда не делся. В первую ночь было особенно страшно. Именно тогда мысли о Цутэе помогали ему успокоиться.
А сейчас вождь был так близко, вокруг все уже спали, и их скрывали высокие корни дерева. Джейк почувствовал, что сейчас неизбежно произойдет, и не противился. Когда Цутэй поцеловал его, то Салли сразу же ответил. Сначала они словно пробовали, прощупывали, а потом поцелуй стал более глубоким, но все же неторопливым. Некуда было спешить: они наслаждались моментом.
- Оставайся здесь сегодня, - попросил его Цутэй.
Джейк кивнул, и вождь откинулся на свою небольшую самодельную кровать из листьев и травы, потянув Салли за собой. Тот покорно лег рядом, прижимаясь к вождю, а тот обнял его, привлекая к себе еще теснее.
«На Земле все бы кончилось по-другому», - подумал Джейк, то ли сожалея, то ли отмечая распущенность землян.
Однако Цутэй не просил большего, только поспать с ним рядом, и Салли понимал, что это очень… правильно. Некуда спешить.
«Нам нужно искать новое Дерево Дома», - подумал Джейк, перед тем, как спокойно уснуть.
В этот раз страхи не мучили его. Даже страх того, что их могут обнаружить утром спящими в обнимку с переплетенными ногами и хвостами. Он спал рядом с тем, кого пророчила ему судьба, с кем он был связан высшими силами. Это было самым важным, и ничто другое не беспокоило его.
Эта ночь прошла быстро, потому что Джейку почти ничего не снилось. Единственное, что он помнил под утро, так это стаю летящих икранов. Он не сомневался, что это был знак, предзнаменование. На Пандоре иначе быть не могло.
Салли проснулся, и первое, что он увидел, открыв глаза, было лицо Цутэя. Тот еще мирно спал, собственнически обхватив Джейка рукой. Салли посмотрел на солнце, которое закрывали широкие ветви дерева, под которым они расположились. Судя по всему, было раннее утро. Однако Джейку не спалось, поэтому он аккуратно выбрался из объятий Цутэя, сел и потянулся.
Где-то вдалеке пели птицы, солнце пригревало кожу, в воздухе витал легкий запах росы. Утро было великолепным для полета. Сегодня Джейк хотел посвятить день поискам нового Дерева Дома. Ему посоветовали отправиться на восток к Тентрайскому лесу и поискать что-нибудь пригодное для жилья целого клана, что было достаточно непросто. Скорее всего, Салли ждал целый день верхом на икране. Его это не пугало, он любил полеты. Это захватывающее ощущение поглощало его целиком, и он абсолютно забывал о том, что ноги и руки затекают от не слишком удобной позы и что спина уже начала ныть после многих часов полета.
Джейк уже собирался тихо уйти, оставив вождя досыпать, но рука Цутэя схватила его за запястье.
- Куда ты? – спросил он, просыпаясь.
- Я хотел сегодня слетать поискать Дерево Дома, нам не стоит долго оставаться здесь, - объяснил Салли.
- Я бы хотел полететь с тобой, - сказал Цутэй, отпуская руку Джейка.
- Но твоя нога… - начал было тот.
- Ей гораздо лучше, - оборвал его вождь.
Джейк не стал спорить и просто кивнул.
После завтрака Нэйтири заметила, что они оба направились к икранам.
- Срочное дело? – спросила она.
- Да, мы решили все же отправиться на поиски Дерева Дома, - подтвердил Джейк.
- Но это же несколько дней полета! Брат, выдержит ли твоя нога? – заволновалась Нэйтири.
- Не беспокойся, сестра. Все будет в порядке, - кивнул ей Цутэй.
- Я предупрежу остальных, чтобы не теряли вас, - смирилась она. – Возьмите чуть южнее, к морю. Возможно, найдете что-то там.
- В той стороне территория другого клана, - нахмурился вождь.
- Я думаю, если мы все же найдем искомое на их территории, то будем надеяться, что они позволят нам остаться. Летите, да прибудет с вами великая Эйва, - улыбнулась Нэйтири.
- Спасибо, - улыбнулся ей Джейк и вскочил на своего икрана.
Цутэй только кивнул и оседлал своего. В небо они поднялись почти одновременно.

Они взяли путь к юго-восточному морю, к окраине Тентрайского леса. Солнце уже было недалеко от зенита, когда горы Аллилуйя исчезли из поля зрения. Салли влился в ритм полета и позволил себе немного отвлечься. Хотел ли вождь провести с ним больше времени, решившись на это путешествие? Скорее всего, да. Тут они были одни и могли забыть об осторожности. Возможно, они оба хотели этого одинаково сильно.
Джейк помнил, что при первой встрече они невзлюбили друг друга с первого взгляда. Цутэю не нравилось присутствие чужака, а Салли раздражало, как этот на’ви смотрит на него сверху вниз. Потом появился интерес, желание подчинить этого самодовольного синего кошака. Цутэю же было любопытно, потому что Джейк не был похож на всех тех людей, которых он видел раньше. Когда он вызвался быть напарником на последнем испытании Салли, им двигало желание увидеть, на что способен этот демон в фальшивом теле. Ему казалось, что Джейк будет вести себя неподобающе, провоцировать, но тот беспрекословно выполнял все, что он него требовали. И отлично справлялся с задачей, хотя и приходилось подсказывать. Момент в пещере Цутэй часто прокручивал в голове, стараясь понять, как он допустил такую беспечность. Наверное, дело было в том, что в то время, когда Джейк безуспешно пытался увидеть Эйва в нем, то сам будущий вождь неосознанно подхватил его внутренний мир, его внутреннее безумие и незнание. В тот день Цутэй можно сказать воспользовался ситуацией и неопытностью Джейка. Отчего-то оба не были шокированы произошедшим, словно все шло так, как было нужно. Цутэй подхватил эту беспечность у Салли и сделал вид, что ничего не было. Когда он узнал о Джейке и Нэйтири, то в нем проснулась ревность. Да, Нэйтири должна была стать его женой, но по воле случая они с Салли были обручены Эйва. И ничто не могло этого теперь изменить. Вождь продолжал делать вид, что ничего не случилось, хотя душой он все сильнее привязывался к этому человеку. И был искренне рад, когда он вернулся. Он не мог понять, почему Джейк не ненавидит его за случившееся. Он все еще ничего не понял? Лишь тогда, в медицинском блоке, когда Джейк сидел возле него в своем настоящем теле, Цутэй понял, что Салли наконец-то все осознал, и что он так же сильно привязался к нему. Они еще не могли назвать свои чувства друг к другу полноценной любовью, они еще слишком мало друг друга узнали. Именно поэтому Цутэй решился на это путешествие даже со своей больной ногой, чтобы лучше узнать того, с кем он был теперь повязан навсегда.

Спустя долгие часы полета, Цутэй просигналил Джейку, что собирается спускаться. Впереди виднелось небольшое озеро, и, кивнув, Салли спикировал в его сторону, вслед за вождем. От воды веяло прохладой, и икраны, освободившись от наездников, приникли к воде. Напившись, они взмыли в воздух.
- Им нужно поохотиться, - констатировал Цутэй. – Дадим им несколько часов поесть и отдохнуть.
- Да и сами разомнемся, - подхватил Джейк, потягиваясь.
Спина дико затекла, ноги покалывало, а руки были немного деревянными.
- Как твоя нога? – спросил Салли, беспокоясь.
- Болит, - честно ответил Цутэй.
Джейк молча подошел к нему и мягко надавил ему на плечо, прося присесть. Он повторил вчерашний ритуал. Ему льстило, что вождь не скрывает от него свою боль, как делал это раньше. Иногда Джейк поглядывал на Цутэя. Тот был полностью расслаблен и сидел, закрыв глаза и вдыхая прохладный воздух. Салли не мог не улыбаться, видя его таким.
- Искупаемся? – с легкой усмешкой предложил Джейк, закончив.
Вождь приоткрыл один глаз, хитро на него взглянув. После чего они оба подскочили и ринулись к воде. Прохладная влага дарила несказанное наслаждение после долгого полета. От них в разные стороны разбегались потревоженные рыбки, а Джейк и Цутэй ныряли, обдавая друг друга брызгами и разбивая водную гладь. Вдруг вождь замер по пояс в воде и стал выжидать. Салли удивленно смотрел на него, пытаясь понять, что он делает. Вдруг Цутэй резко нырнул, а когда вынырнул, то в зубах у него билась средних размеров рыба. Джейк засмеялся и решил повторить трюк. Первые попытки оказались неудачными, правда, вождь их не застал, потому что выносил рыбу на берег. Однако у Салли все же получилось, и он вынырнул, гордо демонстрируя добычу в своих зубах. Правда, тут же ее выронил, ибо удержать сумасшедше бьющуюся рыбу было крайне сложно. Цутэй рядом громко засмеялся. Джейк тоже подхватил его смех. Они радовались, как дети, плескались, ныряли за рыбой и вышли из озера, только совсем уж наглотавшись воды и полностью промокнув. Они развели костер и зажарили на нем рыбу, немного перекусив. Примерно через полчаса вернулись икраны, и охотники продолжили путь. День пролетел почти незаметно, солнце уже было на полпути к горизонту.

Когда уже начало темнеть, то вдалеке показалась плотная полоса Тентрайского леса. Чуть поодаль виднелось море. Долгий путь был почти окончен. Однако им нужно было переночевать и уже завтра начать поиски Дерева: в ночь летать было опасно. Когда они уже достигли леса, то совсем стемнело. Все под ними ярко светилось, напоминая причудливый пестрый ковер. Цутэй указал куда-то правее него, и Джейк опустил взгляд. Там был самый яркий столб люминесцентного света, куда охотники и спикировали. Это оказалось дерево, напоминающее то, возле которого сейчас жили омотикая, только очень высокое и не такое широкое. Яркие светящиеся трубки, заменяющие листья не свисали так низко, как у Дерева Голосов, до них едва можно было дотянуться. Охотники отпустили своих икранов, чтобы они выбрали место ночлега, и подошли к дереву ближе.
- В этом священном месте никто не осмелится напасть на нас, пока мы спим. Эйва защитит нас, - сказал вождь, а потом протянул руки к дереву.
Оно послушно опустило к нему свои ветки, позволяя коснуться своих трубковидных листьев. Салли заворожено наблюдал, как они словно щупальца легко касаются Цутэя, осматривая, знакомясь. Вождь взял свою косичку и соединился с деревом, вслушиваясь.
- Оно говорит, что местные зовут его Дерево Жизни, - сказал Цутэй, разрывая связь. – Оно позволит нам переночевать здесь. Идем.
Джейк покорно последовал за ним, огибая дерево. У него в голове никак не укладывалось, как на’ви разговаривают с этими деревьями, как понимают их. Сам он всегда слышал лишь поток шепотков, голосов и ничего не разбирал. Хотя они с Цутэем и разговаривали на коренном языке, но все же понимания у Джейка с Эйва не складывалось. Возможно, надо было родиться здесь и вырасти, быть чистокровным на’ви, чтобы понимать.
За деревом Салли ждал сюрприз. Две нижние ветви дерева опустились, словно были гибкими, создав нечто похожее на штору, которая закрывало уютное место между двух мощных корней. Там вполне могли поместиться двое.
«Интересно, а он рассказал дереву о наших с ним… отношениях? - подумалось Джейку. – Хотя о чем это я, вроде как Эйва и так все знает, значит и это дерево тоже. Хорошо хоть они не разговаривают вслух».
Пока Салли размышлял, вождь уже успел прилечь на импровизированное ложе и, улыбнувшись, легким кивком поманил своего спутника к себе. Внутри у Джейка все вдруг затрепетало, словно предчувствуя. Он сразу понял, что случится этой ночью, что случится прямо сейчас, и не стал медлить. Цутэй был удивлен той прытью, с какой Салли подскочил к нему, седлая колени вождя и целуя его губы. Все произошло в одночасье, в один момент. Оба ждали этого давно, ходили кругами, осторожничая, не решаясь. Однако вдруг страха не стало. Все будто шло своим чередом, как этому следовало быть. Эйва свела их, Эйва обвенчала их, Эйва защищала их сейчас. Бояться было нечего и стыдиться тоже. Они оторвались от поцелуя только чтобы создать цахейлу. В тот момент руки Джейка дрожали, то ли от волнения, то ли от нетерпения. А потом он снова ощутил это великолепное чувство единения, его подхватила бурная, неистовая река. Он целовал губы Цутэя, отдавался его рукам и чувствовал возбуждение, которое спустилось к низу живота, оттягивая набедренную повязку. Салли чувствовал, что с его партнером происходил то же самое, физически чувствовал выпуклость, упирающуюся ему в бедро. Джейк ждал инициативы, ждал развязки, но ее все не происходило, Цутэй словно не замечал этого. Однако Салли хотелось иного: не только цахейлу, не только объятий и поцелуев, не только сплетенных хвостов - он хотел полной физической близости с тем, кого желал. Вождь почувствовал это по их связи.
- Мы же оба мужчины, - тихо сказал Цутэй. – Мы не сможем этого сделать.
- Сможем, - ответил ему Джейк. – Есть один способ.
- Я не понимаю… - а потом он увидел то, о чем думал Салли, и ошеломленно посмотрел на него. – Ты уверен?
- Больше, чем когда-либо, - усмехнувшись, ответил Джейк, снова приникая к Цутэю поцелуем. Его рука скользнула вниз, развязывая узел на своей набедренной повязке. Он чувствовал сомнение вождя, ведь для него это было ново и неслыханно.
«Не беспокойся, все будет в порядке», - пообещал ему Салли.
Буря эмоций утихла, и Цутэй, подтверждая свое согласие, начал развязывать узел на себе.
Нельзя сказать, что Джейк был не грешен и полностью невинен в этом деле. В годы войны всякое случалось, и каждый день, каждый час мог стать последним. Поэтому он предпочитал сделать и не жалеть после, что не решился. Он не знал, каково это будет в теле на’ви, он знал только, что его ждет самая грандиозная ночь во всей его жизни. Он не ошибся, все было в сотни раз лучше, чем в человеческом теле. Подготовки не потребовалось и боли не последовало, Джейк только выгнулся, вцепившись в плечи Цутэя, и издал тихий рык. Вождь выдохнул ему в плечо.
- Великая Эйва… - пробормотал он, сильнее обхватывая Салли, сидящего на нем верхом, теснее прижимая к себе.
Дальше инстинкты взяли свое. Джейк утонул в море чувств, обдававшем его со всех сторон, он негромко взрыкивал в ответ на толчки, вцеплялся пальцами в плечи Цутэя, целовал его шею. Закрывая глаза, он начинал путать, где чьи чувства, потому что казалось, что все одно на двоих. Сейчас они были едины телом и разумом, они слились в один большой поток наслаждения. Если бы они не были так сильно поглощены происходящим, то заметили бы, что трубковидные листья дерева затрепетали, начали светиться еще ярче, а трава под ними шевелилась как живая, оплетая их тела, наливаясь ярким цветом с каждым толчком. Слова и мысли сплелись в один бессвязный поток, что нельзя было ничего понять или разобрать, да и не надо было. Лишь после Джейк подумает, не занимаются беспрерывно ли все живущие в деревьях души любовью, из-за чего их невозможно понять. Чем дальше они заходили в своем единении, тем острее были чувства. Они нарастали, как волна. Это было абсолютно не то, что произошло тогда в пещере, это было во много раз сильнее, неистовее. И когда казалось, что лучше быть уже не может, то Цутэя и Джейка поглотил взрыв. Казалось, что он был материальным, и их тела разнесло на тысячи кусочков, настолько велико было наслаждение. А потом все резко исчезло, оставив приятную опустошенность и усталость. Листья дерева перестали трепетать, трава опала, а цахейлу сама собой распалась, вернув любовников в реальный мир. Первое, что почувствовал Джейк, придя в себя, это легкое дуновение ветра, потом пальцы Цутэя у себя на талии, частое дыхание ему в плечо, а затем оба повалились без сил, бросив друг на друга последний взгляд, и практически сразу провалились в сон.
Утром, когда Джейк все же проснулся, чувствуя ломоту во всем теле, его тревожило только одно: он боялся, что все произошедшее было сном. Однако он все же открыл глаза и обнаружил, что Цутэя рядом нет. Салли сел и потянулся, а потом вышел из уютной тени свисающих трубковидных листьев, встречая солнечный свет. Судя по всему, было уже около полудня, чему Джейк удивился, ведь он не спал раньше так долго. Ему все еще было не слишком ясно: вчерашняя ночь была реальной или же нет. Самым очевидным доказательством была ломота в теле, немного ноющая голова и небольшой дискомфорт под хвостом. У Салли не осталось сомнений, когда он заметил, что на нем нет набедренной повязки. Вернув ее на прежнее место, он задался вопросом, куда мог деться Цутэй.
«Надеюсь, что с ним все в порядке», - подумал Джейк.
Желудок недовольно забурчал. Ну да, он же со вчера ничего не ел. Вдруг Салли накрыла тень. Он поднял голову вверх и увидел, что кто-то спускается прямо к нему на икране. У Джейка отлегло от сердца, когда вождь спрыгнул на землю, направляясь к нему. Они молча обнялись, крепко прижимаясь друг к другу. Когда они расцепили объятия, то Цутэй вытащил что-то из небольшой сумки у себя на плече. Это оказалось красивое ожерелье из крупных фиолетовых и желтых бусин и зубов разного размера, неброское, но взгляд оторвать было невозможно. Любая девушка была бы вне себя от счастья, получив такое.
- Я сделал его сам много лет назад, - сказал вождь. – Я обещал, что подарю его той, которая навсегда завладеет моим сердцем и душой, с которой я буду обручен. Оно всегда казалось мне грубоватым для девушки, но видимо моя судьба уже тогда была предрешена. Теперь оно твое.
Джейк даже не знал, как нужно правильно отреагировать на это, поэтому просто улыбнулся и сказал:
- Спасибо.
Он опустил голову, позволяя Цутэю надеть ожерелье на него.
- У меня нет такого же роскошного подарка для тебя, но есть кое-что, - Джейк вернулся к месту, где спал и выудил свою небольшую сумку, такую же, как у Цутэя. Оттуда он достал свои жетоны, которые ярко блеснули на солнце, а потом протянул их вождю.
- На моей планете у каждого воина были такие с его номером и именем, чтобы изуродованное тело можно было опознать. Я носил их так долго, что уже и не помню точно сколько. Я хочу, чтобы теперь ты носил их.
Цутэй аккуратно принял их, а потом надел на себя.
- Я этого не забуду, - сказал он.
- Как и я, - ответил ему Салли.

Джейк и Цутэй вернулись в родные края с хорошими новостями. Они нашли подходящее Дерево, и теперь омотикая нужно было отправляться в долгий путь к морю. Но не только это было последствием их поисков.
Нэйтири первой заметила перемены в отношениях между вождем и Салли. Они проводили вместе очень много времени, ночевали всегда рядом, но это было не самым главным. Они смотрели друг на друга совсем иначе. Девушка только улыбалась, глядя на них. В глазах этих двоих светилась неподдельная радость, теплота, доверие друг к другу, чистая и искренняя любовь. Но было и то, чего Нэйтири не знала.
Цутэй теперь звал Салли «оейэ лор-а Джейк», что означает «мой милый Джейк». Нога вождя все еще болела, поэтому он ходил с тростью, чтобы сильно не перегружать ногу.
Трость у него была особенной, Джейк специально ходил на пожарище, где упало Дерево Дома, и из уцелевшей ветки сделал прочную трость с костяной ручкой. Он бы слукавил, сказав, что сделал совсем все вручную, но большинство попытался сделать сам. Однако без человеческих технологий не обошлось. Кость была отлично отполирована, а ручка удобно ложилась в руку, ветка покрыта лаком, а внизу был прочный костяной наконечник. Полностью руками это было изготовить практически невозможно с умениями Джейка, а он хотел подарить Цутэю надежную и удобную вещь.
Цутэй ехал впереди всех на лошади с еще тремя охотниками, над ними на икранах летали Джейк и Нэйтири. Двое замыкали колонну, часть охотников шла в центре, помогая детям и старикам. К сожалению, долгий и изматывающий путь выдержали не все, одного ребенка утащили ночью, двое стариков просто упали замертво, один из охотников был ранен в битве с диким зверем. Это был трудный путь для всех, но подавляющее большинство справилось. Ранним утром, когда только занимался рассвет, двое разведчиков вернулись, оповестив, что они почти прибыли на место.
Это Дерево отличалось от предыдущего, как и вся окружавшая растительность. Деревья тут были выше, они словно бы все стремились вверх, даже раскинувшаяся над омотикая огромная крона шла не параллельно земле, как в старых местах, а под углом.
- Дом, милый дом, - улыбнулся Джейк.
Все вздохнули с облегчением. После ужасной трагедии, они снова обрели дом.

Проблемы начались через несколько дней, когда к ним приехали трое всадников и заявили:
- Убирайтесь отсюда! Это не ваша территория!
- По какому праву? – тут же выступила Нэйтири. – Мы вынуждены были искать новый дом!
- Ищите его в другом месте! – ответили ей. – Это территория наэйро!
- Вы хотите войны? – тут же ощетинилась Нэйтири.
- Успокойся, - сквозь толпу пробился Джейк. – Почему вы нас выгоняете? Нам некуда идти, позвольте нам остаться.
- Нельзя!
- Почему?
- Потому что ваш вождь слаб, - из леса вышел еще один всадник, он был богато украшен всевозможными ожерельями, на голове его возвышалось нечто похожее на корону.
- Это вождь наэйро, Тэукэй - сказал Джейку взявшийся, словно из ниоткуда, Цутэй. – Я видел его однажды, очень самодовольный, не признает слабости. В его клане женщине не позволено заниматься охотой.
- Не прячься за головами, Цутэй! – крикнул Тэукэй, спешившись. – Тебе стыдно показаться мне на глаза?
- Я не вижу в этом ничего стыдного, - он, сильно хромая, вышел из толпы.
Салли подумал, что его нога снова разболелась из-за волнения.
- Я защищал свой народ и свой дом, в моей калеченой ноге нет ничего стыдного, - закончил Цутэй.
- Когда ты стал калекой, то тебе следовало умереть, а не оставаться таким жалким, - презрительно ответили ему. – Вождем омотикая должен был стать тот, кто силен и храбр. Турукмакто.
Джейк очень удивился.
- Вы не правы! – возразил Салли. – Цутэй - прекрасный вождь, он заботится о своем клане! Это нам решать, кто будет нашим предводителем!
- Раз так, то убирайтесь отсюда, потому что я не намерен делить землю со слабаками, - ответил Тэукэй, снова оседлав лошадь. – Я даю вам неделю, чтобы убраться отсюда или выбрать нового вождя, не такого слабака.
- Прекрати звать меня слабаком, самодовольный придурок! – не вытерпел Цутэй.
Он бросился к Тэукэю, вынимая нож, но нога его подвела, и вождь омотикая упал на землю, корчась от боли. Это вызвало смех у всадников, но их вождь даже не улыбнулся. Нэйтири и Джейк подбежали к Цутэю, чтобы помочь.
- Это только подтверждает мои слова. Клан будет слаб, если им будет управлять слабак. Вы все мои братья, и я желаю вам только лучшего. У вас есть выбор, дадите ответ, когда будете готовы.
Они ускакали, а Цутэй от злости даже начал бить землю кулаком и рычать.
- Проклятая нога! – ругался он. – Я абсолютно бесполезен!
- Мы найдем выход, - сказал Салли и помог ему встать, а Нэйтири подобрала нож и трость. – Я обещаю.
Он повел хромающего Цутэя прилечь, лишь единожды злобно обернувшись туда, откуда приехали всадники.
«Я все сделаю, чтобы доказать им, что Цутэй не слабак. Все, что угодно», - подумал Джейк.

В тот же день Салли связался по портативному приемнику с базой.
- Макс, это Джейк, слышишь меня? – позвал он.
- Привет, это Норм, - ответили ему. – Давненько тебя не слышали, Джейк! Как у вас дела?
- Не слишком хорошо, - вздохнул Салли. – Мы нашли новое Дерево Дома, на юго-востоке, в Тентрайском лесу, прибыли несколько дней назад.
- Поздравляю! Но почему не очень хорошо? Это же прекрасная новость! – Норм всегда был рад слышать вести от Джейка, потому что омотикая все еще не позволяли пользоваться инопланетными передатчиками, уверяя, что чем меньше среди них человеческого, тем лучше. Однако для экстренных связей Салли хранил один радиопередатчик. И он вкратце пересказал случившееся сегодня днем.
- Не знаю, может все-таки есть какой-то способ улучшить состояние ноги Цутэя или как-то повлиять на этого Тэукэя? – закончил он.
- Джейк, это Макс, я прослушал, что случилось, но могу уверенно сказать, что, к сожалению, ничего не могу сделать с болями Цутэя, у меня нет нужного оборудования. Я правда хотел бы помочь, но не могу, - на заднем плане что-то бухнуло. – Прости, мне надо бежать, Норм будет на связи.
- Что у вас там? – недоуменно спросил Салли.
- Макс экспериментирует снова, - ответил ему Норм. – Так как мы потеряли связь с Землей, то все приходится делать самим. База данных давно устарела, часть оборудования без нужного ей ухода вышла из строя. Мы отсоединяем ненужные блоки, чтобы осталось только самое необходимое. Недавно полетел один генератор, и мы тут думали, что задохнемся к черту, но все-таки сумели починить. Иногда я завидую тебе, Джейк, ты не в аватаре, а в самом настоящем теле, живешь независимо, а мы…
- Прости, Норм, но у меня мало времени, - оборвал его Салли, зная, что он может болтать часами. – Есть какие-нибудь идеи?
- Хм… - Норм задумался. – Честно сказать, если бы тут была Грэйс, то она бы была более хорошей помощницей, потому что мы не так много знаем об обычаях на’ви, но я поищу что-нибудь, что могло бы тебе помочь.
- Спасибо, - поблагодарил Джейк.
- Да не за что пока, – ответил Норм. – Связывайся с нами хоть изредка, нам тоже может потребоваться помощь.
- Связь двухсторонняя, Макс свяжется со мной в крайнем случае, но только в крайнем. На’ви не знают, что у меня вообще есть передатчик.
- Знаю-знаю, до связи. Будь осторожен.
- Хорошо, до связи, - Салли закрыл канал и спрятал устройство.
Он уже немного отвык разговаривать по-английски, да и людей уже давно не видел. Это немного удручало. Тут в голову Джейку пришла идея, и он отправился к Цутэю.
Тот все еще отдыхал, прислонившись спиной к огромному стволу дерева, глаза его были закрыты, рукой он слегка потирал бедро.
- Все еще болит? – спросил Салли.
Вождь открыл глаза и поднял их на Джейка.
- Немного лучше, но все равно… - взгляд Цутэя был печальным, в нем сквозила тихая злоба и обреченность.
- Давай я попробую унять боль, - Салли присел рядом.
Его пальцы стали гораздо сильнее от того, что он каждый день проделывал эту процедуру по нескольку раз. Это помогало, но не так уж надолго. Вождь рассказал ему, что чувствует тупую боль постоянно и уже почти привык к ней, но бывает, что бедро колет так, будто ее пронзает сотня стрел разом. В эти острые периоды руки Джейка – единственное, что может помочь. Но это лишь временное средство, оно не сможет до конца заглушить боль. Это огорчало Салли, потому что он видел, как тяжело это дается Цутэю, как сильно он выматывается от изнуряющей боли. А от переживаний боль все больше усиливалась.
- Знаешь, Тэукэй абсолютно прав, я бесполезен и не смогу полноценно вести свой народ, - дрогнувшим голосом произнес вождь.
- Не говори ерунды, Цутэй, - ответил ему Джейк. – Лучше тебя вождя нам не найти. Абсолютно не важно, что твоя рана дает о себе знать, ты не делаешься от этого бесполезным.
- Я ценю твое мнение, но от этого сейчас зависит наше право жить здесь. Мы с таким трудом нашли новый дом, уже начали привыкать к этим местам, и лучшее, что я сейчас могу сделать в качестве вождя, - передать клан тебе.
- Ты не должен идти на уступки! – воскликнул Салли. – В следующий раз ему может не понравиться что-то еще, и он сядет омотикая на шею. Ты можешь тоже стать Турукмакто, это сможет его убедить, я знаю одну схему…
Цутэй просто приложил палец к губам Джейка, прося его замолчать.
- Оседлать турука очень опасно, даже с твоей так называемой схемой. С моей больной ногой это самоубийство, да и вряд ли поможет убедить Тэукэя, потому что настоящий Турукмакто – ты. Ты силен, ты участвовал в жестокой битве против людей и остался цел, Эйва услышала твой зов и пришла на помощь, ты объединил кланы. Я в любом случае буду смотреться ничтожно на твоем фоне, оейэ лор-а Джейк.
Рука Цутэя сместилась с губ Джейка на его щеку, слегка поглаживая большим пальцем. В глазах вождя сквозили боль и безысходность.
- Я не могу этого позволить, я не приму это, - покачал головой Салли. – Я не позволю тебе сдаться. Обещай мне, что ничего не предпримешь за эту неделю, что не сдашься Тэукэю. Я найду выход, обязательно. Доверься мне, ладно?
Это заставило Цутэя улыбнуться, а потом он легко поцеловал Салли.
- Я обещаю. Я всегда буду доверять тебе, оейэ лор-а Джейк.
Тот улыбнулся в ответ. Это придало ему уверенности, хотя головой он понимал, что ситуация практически безнадежна.

День шел за днем, ответа с базы все не поступало. Несколько раз Салли пытался связаться с ними, но никто не отвечал, из-за чего он уже начал волноваться. Однако потом Джейку ответил Макс, сказав, что у них начались проблемы со связью. Помехи при этом были ужасные.
- База разваливается… прямо на глазах, - говорил Макс сквозь помехи. – Однако мы почти закончили… перестраивать блоки, дальше… проблем быть не должно.
- Как там Норм? Он нашел что-нибудь? – спрашивал Салли.
- Я не знаю, он сейчас занят, каждая… пара рук на счету, - ответил Макс. – Он свяжется… через пару дней, как только… наладим.
- Хорошо, конец связи, - Джейк закрыл передатчик и вздохнул.
На ум больше ничего не приходило. Нэйтири тоже качала головой и говорила, что очень надеется, что Тэукэй не потребует убить Цутэя для смены вождя, потому что таков обычай. Надежды оставалось все меньше, как и времени на поиски решения этой непростой проблемы. Вся надежда была на Норма.
Он связался с Салли через пару дней, как обещал.
- Связь наладили, так что проблем быть не должно, - говорил он. – Мы перестроили блоки - генератор теперь выдерживает. Наш главный агрегат давно сломался, и мы используем запасной, но он не может поддерживать весь комплекс.
- Я рад, что все утряслось, - ответил ему Салли. – Есть какие-то новости, касаемо моей проблемы?
- Мне жаль, но я ночи напролет листал всю документацию Грейс, все, что она когда-либо писала о на’ви, но, к сожалению, мне нечем тебе помочь, прости, - судя по голосу, Норм явно был расстроен и очень устал.
- Ладно, я попытаюсь что-то придумать, хотя у меня осталось всего два дня, - сказал Джейк.
- Кстати! – взволнованно начал Норм. – Я едва не забыл рассказать! Я так дико устал, что совсем вылетело из головы!
- Что там у вас? – заинтересовался Салли.
- Ты не поверишь! Вчера ночью, когда мы заканчивали отсоединять последний ненужный блок, мы увидели около десятка на’ви, гуляющих среди вертолетов. Представляешь?! Они сказали, что слышали о трагедии, произошедшей здесь, и поспешили на помощь, но, видимо, опоздали, потому что вы уже ушли. Они сказали, что хотят ближе познакомиться с нами, потому что знают, что Турукмакто выгнал всех злых людей из леса. Они поселились в неработающих блоках, и сегодня поделились с нами добытой едой. Не знаю, слышишь ли ты стук, но это их икраны ночуют на нашей крыше. Я просто вне себя от восторга!
- Это отличная новость, Норм! – засмеялся Джейк. – Они рассказали, откуда прибыли?
- Нет, мы еще мало пересекались, - ответили ему. – Я хочу привести одного из них в наши блоки, у нас еще остались несколько масок для на’ви. Как жаль, что моего аватара подстрелили!
- Развлекайся там, только не переборщи, - смеясь, сказал ему Салли.
- Ладно, будут новости - связывайся. Я надеюсь, ты найдешь решение.
- Я тоже, - не слишком весело ответил Джейк. – До связи, Норм.
- До связи.
«Я очень рад за Норма и остальных, но у меня осталось всего два дня, и нет ни одной зацепки, - вздохнул Салли, направляясь к Дереву. – Неужели и правда придется занять место вождя?»
С этими невеселыми мыслями он брел к омотикая, которые уже начали зажигать факелы. Его встретила Нэйтири.
- Где ты ходишь, Джейк? – возмутилась она. – Мать зовет тебя, она хочет поговорить.
- Моад? – удивился Салли. – Что-то случилось?
- Я не знаю, она сказала, что встретится с тобой у Дерева Жизни. Сегодня она решила провести ночь там, чтобы помолиться Эйва и вознести ей почести. Ты знаешь, где это?
- Да, - кивнул Джейк. – Знаю.
Теряясь в догадках, зачем он мог понадобиться Моад, а также с полурастаявшей надеждой на благополучный исход, он оседлал своего икрана и направился к Дереву Жизни.

Продолжение в комментариях.